بقلم: سكوت أندرسون – لانارد
قبل ما يقرب من أربعة عقود، انضم هوارد شولتز إلى ستاربكس كمدير تنفيذي للعمليات والتسويق. في عام 1987، اشترى الشركة مقابل 3.8 مليون دولار، حيث شغل منصب الرئيس التنفيذي لتنمو الشركة معه وتصبح أكبر شركة للقهوة في العالم.
تبلغ قيمة ستاربكس الآن أكثر من 110 مليار دولار، مع عدد موظفين أكثر من عدد سكان آيسلندا. استقال شولتز، للمرة الثالثة والأخيرة، في مارس الماضي مع ثروته الصافية التي تقدر بحوالي 4 مليارات دولار، بما في ذلك يخت فاخر بقيمة 100 مليون دولار على الأقل، فهو ليس أغنى رجل أعمال في جيله، لكنه يمثل رمزًا لعصاميته التي بنت نفسها بنفسها.
شولتز بنى لنفسه امبراطورية تحت عنوتن الخير والجدية والالتزام ولكن.. هل تحت الجبّة شيخ؟!
في خطاب بعنوان: “من بوفالو مع الحب” نشرته ستاربكس على اليوتيوب، قصّ شولتز على عمال ستاربكس المجتمعين في حفل تكريمي، قصة عائلته وكيف كانت تعيش في الإسكان العام في بروكلين عندما مر بلحظة حاسمة من طفولته. في مارس 1960، انزلق والده على الجليد أثناء تسليم حفاضات من القماش. لقد كلفه السقوط وظيفته وكرامته: اضطرت الأسرة لقبول المساعدات الغذائية الخيرية. قال شولتز: “لقد عانيت في سن السابعة من العار والضعف والإحراج لعائلة فقيرة حقًا”.
وتابع أن تلك المحنة كانت “متوافقة مع كل جانب من جوانب القيم التأسيسية لستاربكس”. روى شولتز هذه القصة العاطفية في محاولة منه لمنع عماله من الانضمام إلى النقابة. لكنه لم يتحدث وتجاهل كيف تم الحفاظ على عائلته، ألم يكن من خلال مكاسب العمل النقابي؟
رفض شولتز العمل النقابي واصفاً إياها بأنها لا لزوم لها بسبب كرمه الشخصي. طبعاً لم يفت شولتز أن يعرّج على “الهولوكوست” والترابط الذي جرى في معسكرات الاعتقال في محاولة فشلت مرة أخرى بإقناع موظفيه تجنب العمل النقابي.
بعد سماع خطاب شولتز تقول كونكلين، وهي مشرفة مناوبة، إنها أرادت الخروج، شعرت بالحيرة من قرار الملياردير بالحديث عن فقره اليوم بين مجموعة هائلة تدفع لهم الشركة الحد الأدنى للأجور.
صوّت العمال في أحد مواقع بوفالو الثلاثة للانضمام إلى نقابة. وقد دفع هذا النصر الكثير من موظفي ستاربكس في جميع أنحاء البلاد إلى السعي للانتخابات. انتهى اتحاد عمال ستاربكس الذي تم تشكيله حديثًا بالفوز بهم جميعًا تقريبًا في الأشهر التالية.
لقد افترض أن شولتز سيقاوم النقابات في البداية ، لكنه سرعان ما تراجع خوفًا من الإضرار بصورة الرئيس المستنير التي كان ينميها بشق الأنفس من أجل الترويج للرأسمالية المسؤولة، والدعوة إلى الأخلاق في الأعمال التجارية.
شولتز عاد من تقاعده ليساعد شخصيًا في القضاء على حملة النقابات هذه. وبعد أن فشل في الإقناع الناعم تحول إلى التخويف والتهديد. فقد أعلنت الشركة أنها ستنفق ما يقرب من مليار دولار على زيادة الأجور والمزايا واستثمارات العمال الأخرى ولكن فقط في المتاجر غير النقابية، ووفقًا لملف محكمة NLRB، أصبح الفصل غير القانوني للعمال الموالين للنقابات أمرًا روتينيًا. في إحدى الحالات، تم طرد سبعة عمال كانوا يقودون سيارة في متجر ممفيس في وقت واحد؛ وجد قاضٍ فيدرالي في وقت لاحق أنه انتقام غير قانوني وأمر بإعادة وظائفهم.
أجرى أكثر من 300 متجر ستاربكس انتخابات نقابية. ولكن مع استمرار هجوم الشركة، تباطأت وتيرة ذلك، وظلت معظم المتاجر المملوكة للشركة والتي يزيد عددها عن 10200 في الولايات المتحدة خالية من النقابات.
مؤخراً اعترف شولتز: “كنت مخطئاً! ما كان يجب أن أفعل هذا. لقد انجرفت بعيدًا”. وسيتم الاعتراف به كواحد من أعظم القادة ورجال الأعمال في كل العصور لكنها مخاتلة أخيرة على ما يبدو.
